L’échographie des 20 semaines

Il est de moins en moins courant que les femmes enceintes passent leur toute première échographie à 20 semaines, même si cela représentait autrefois la première occasion pour la plupart des futures mamans de voir leur bébé à l’intérieur de l’utérus. Le moins qu’on puisse dire, c’est que l’attente était longue! Mais aujourd’hui, il est plus fréquent que les femmes passent une deuxième échographie à 20 semaines de grossesse, la première étant généralement offerte vers 12 semaines afin de dépister d’éventuelles anomalies chromosomiques.

L’échographie des 20 semaines est aussi appelée « échographie morphologique » ou « échographie de dépistage des anomalies fœtales ». Elle peut être effectuée à tout moment entre la 18ᵉ et la 20ᵉ semaine de grossesse. Si vous n’avez pas l’occasion de passer une échographie de dépistage avant 22 semaines de grossesse, cela reste tout à fait acceptable. L’objectif de cette échographie est d’évaluer la croissance et le développement du fœtus, ainsi que de détecter toute anomalie pouvant affecter sa structure ou son développement.

L’équipe vérifiera si l’âge gestationnel correspond bien aux dates des dernières menstruations de la mère. Elle vérifiera aussi la position du placenta ainsi que le cœur, les poumons et les autres organes du bébé. C’est aussi l’occasion pour les parents de connaître le sexe de leur bébé. À ce stade, la prédiction du sexe est généralement fiable.

L’échographie des 20 semaines utilise la même technologie que les autres échographies transabdominales. Elle repose sur des ondes sonores à haute fréquence émises par une sonde, qui se réfléchissent sur les structures internes du bébé et le liquide amniotique qui l’entoure.

Rappelez-vous que l’échographie des 20 semaines est à la fois un examen de dépistage et un examen diagnostique. Il s’agit d’une procédure médicale, et non simplement d’une occasion pour les parents d’apercevoir leur petit trésor. Bien sûr, le fait de pouvoir voir son bébé de près constitue un merveilleux boni, mais il s’agit avant tout d’un examen visant à évaluer le développement et la santé du fœtus.

Dois-je passer une échographie à 20 semaines?

Non, ce n’est pas obligatoire, même si votre professionnel de la santé en maternité vous la recommande. Vous avez toujours le dernier mot quant à votre consentement à la subir ou non. Certaines mères préfèrent attendre et découvrir leur bébé à la naissance, laissant la nature suivre son cours. En réalité, les émotions peuvent être très intenses pour certains parents qui sont confrontés à la possibilité que leur bébé présente une anomalie. Pour eux, la simple idée de devoir faire face à un tel dilemme ou de décider de la suite de la grossesse suffit parfois à refuser l’échographie de dépistage. Les croyances spirituelles et religieuses jouent également un rôle important. D’autres redoutent ce que l’échographie des 20 semaines pourrait révéler. Certaines préfèrent éviter cette expérience par peur de ce qu’elles pourraient apprendre. Dans les cas où il existe des antécédents familiaux de troubles génétiques, un service de counseling peut être offert pour aider les parents à faire le choix qui leur convient le mieux. Certains parents préfèrent garder la surprise et rencontrer leur bébé pour la première fois à sa naissance. D’autres se rappellent qu’autrefois, l’échographie n’existait pas et que la plupart des grossesses se déroulaient bien jusqu’à terme. Cette façon de voir les choses rassure certains futurs parents.

L’échographie des 20 semaines sera-t-elle claire?

Vous serez étonné de la précision et du niveau de détail que les images peuvent offrir. Attendez-vous à vous sentir encore plus proche de votre bébé, et peut-être submergée par un grand sentiment d’amour. Beaucoup de mères pleurent en voyant leur bébé de façon aussi réaliste, et il n’est pas rare que leur partenaire ressente la même émotion. Pour les partenaires qui n’ont pas vécu directement les symptômes de la grossesse, voir leur bébé à l’échographie peut être le moment où ils réalisent pleinement sa présence. L’échographie permet de visualiser les organes de votre bébé sous forme d’images en coupe. Ces images peuvent sembler déroutantes au début, jusqu’à ce que vous appreniez à les interpréter. Vos yeux finiront par s’y habituer. Les os de votre bébé apparaîtront en blanc à l’écran, tandis que le liquide amniotique sera noir. Les tissus auront une teinte grise avec un aspect légèrement moucheté.

Que permet de détecter l’échographie des 20 semaines?

Les échographistes suivent une liste d’éléments précis à observer lors de l’échographie des 20 semaines. Ils commencent par les éléments de base et poursuivent avec une série d’observations, notamment :

Mon échographie des 20 semaines peut-elle détecter toutes les anomalies?

Non. L’échographie des 20 semaines ne permet pas de détecter à 100 % les anomalies possibles. Certaines anomalies n’apparaissent qu’à la naissance du bébé. Notamment, les malformations cardiaques et les obstructions intestinales peuvent se manifester plus tard durant la grossesse.

Que se passe-t-il si une anomalie est détectée lors de mon échographie des 20 semaines?

Selon le centre d’imagerie que vous utilisez, les résultats de votre examen pourraient vous être directement transmis et un rapport pourrait être envoyé à votre prestataire de soins de maternité. Il se peut aussi qu’on vous recommande de consulter votre professionnel de la santé ou qu’un rendez-vous soit fixé avec un spécialiste. Les résultats de l’échographie seront examinés et interprétés par un échographiste ou un radiologiste spécialisé. Selon le niveau de préoccupation, une autre échographie ou des tests diagnostiques complémentaires peuvent être recommandés. Il arrive qu’une anomalie ou un marqueur bénin soit détecté lors de l’échographie, ce qui peut susciter beaucoup d’anxiété chez les parents. Mais au fil des semaines, à mesure que la grossesse progresse, il n’est pas rare que certaines variations se résorbent d’elles-mêmes, sans devoir recourir à un traitement ni faire l’objet d’un suivi particulier. Une échographie de contrôle peut donc être recommandée.

Est-ce qu’on attend une fille ou un garçon?

À ce stade de la grossesse, l’un des grands avantages de l’échographie des 20 semaines est qu’elle permet souvent de déterminer le sexe du bébé. Si vous ou votre partenaire préférez garder la surprise jusqu’à la naissance, informez-en l’échographiste avant le début de l’examen. Si l’un de vous souhaite connaître le sexe du bébé et que l’autre préfère attendre, l’échographiste peut proposer d’écrire le résultat sur un papier et de le glisser dans une enveloppe à ouvrir plus tard. Gardez toutefois en tête que l’échographiste ne peut qu’indiquer s’il s’agit probablement d’une fille ou d’un garçon. Aucune échographie ne peut garantir à 100 % le sexe du bébé. Sachez également qu’il arrive que le sexe du bébé soit très clair à l’écran durant l’échographie, ce qui peut parfois compromettre le suspense avant la naissance. Parfois, le bébé est simplement positionné de manière à ce qu’il soit impossible de voir ses organes génitaux, et à moins qu’il ne bouge un peu, le mystère restera entier. Il est courant que les futurs parents reçoivent une photo souvenir de leur échographie des 20 semaines. Vous pourrez la regarder plus tard à votre rythme ou la partager avec vos proches si vous le souhaitez. Dans la plupart des centres d’imagerie, il est maintenant d’usage de demander aux parents de ne pas prendre de photos ni de vidéos pendant l’échographie. Toute image ou tout enregistrement doit être fourni par le service d’échographie. Cette pratique vise en partie à éviter d’éventuelles poursuites en cas de complications non détectées lors de l’examen. Il se peut aussi qu’on vous demande de signer un formulaire d’autorisation ou de consentement avant la procédure.

Comment dois-je me préparer à mon échographie des 20 semaines?

Vous n’avez rien de particulier à faire, à part fixer le rendez-vous et demander à votre partenaire d’être présent. Prévoyez toutefois un peu de marge si votre rendez-vous prend du retard. Cela vous évitera de vous sentir pressé ou stressé, et vous profiterez davantage de l’expérience. Accordez-vous aussi un peu de temps après l’examen pour discuter avec votre partenaire autour d’un café ou d’un repas et échanger vos impressions. L’échographie dure généralement 45 minutes, du début à la fin. Ce n’est pas tous les jours qu’on passe une échographie des 20 semaines, alors profitez pleinement de ce moment. Contrairement à l’échographie des 12 semaines, vous n’avez pas besoin d’avoir la vessie pleine pour celle-ci. Mais l’échographiste pourrait vous demander d’éviter d’uriner pendant environ 30 minutes avant l’examen, car une petite quantité d’urine dans la vessie peut aider à mieux visualiser le bébé. Une vessie partiellement pleine aide à relever légèrement l’utérus dans le bassin, ce qui facilite la visibilité pour l’échographiste. Ne vous inquiétez pas si l’échographiste semble très concentré et ne parle pas beaucoup pendant la procédure. Lorsque le moment s’y prête, il ou elle prendra le temps de vous expliquer ce qu’il ou elle observe à l’écran.