Qu’est-ce que la fécondation in vitro?

La FIV (fécondation in vitro) est une démarche de procréation assistée qui consiste à féconder un ovule à l’extérieur du corps de la femme, dans des conditions de laboratoire contrôlées. Les ovules sont recueillis, puis fécondés avec des spermatozoïdes. Ces ovules fécondés sont ensuite implantés dans l’utérus de la femme. Le traitement FIV est une option lorsque la conception naturelle n’est pas possible.

Pourquoi la FIV?

L’infertilité est plus courante qu’on pourrait le croire. En moyenne, une femme en bonne santé âgée de 30 ans a environ 20 % de chances de concevoir à chaque cycle. À 40 ans, ces chances chutent à environ 5 %. La fertilité des femmes diminue avec l’âge, notamment en raison des changements hormonaux, de la régularité des cycles menstruels et de la qualité des ovules. Chez les hommes, les spermatozoïdes ont aussi tendance à devenir moins nombreux, moins mobiles et de moindre qualité avec le temps. On part souvent du principe qu’il sera facile de concevoir naturellement et d’avoir des enfants au moment de planifier une grossesse, mais la réalité est parfois plus complexe. Environ un tiers des problèmes de fertilité sont liés à la femme, un tiers à l’homme et le reste à une combinaison de facteurs ou à des causes inconnues.

Quand envisager un traitement FIV

Il est souvent recommandé aux couples hétérosexuels ayant des rapports réguliers depuis un an (ou depuis 6 mois si vous avez plus de 35 ans) et qui n’arrivent pas à concevoir de consulter un professionnel. Après évaluation, votre professionnel de la santé pourra vous diriger vers un médecin de la reproduction, spécialiste des problèmes liés à la fertilité.

Raisons de recourir à la FIV

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles la fécondation in vitro peut être nécessaire. En général, on y recourt lorsque la conception naturelle n’est pas possible ou en cas de risque élevé de transmission d’anomalies génétiques à l’enfant. D’autres facteurs comprennent :

Comment fonctionne la FIV

La FIV se déroule en plusieurs étapes. Même si les techniques peuvent varier d’une clinique de fertilité à l’autre, les principes et les grandes étapes restent les mêmes. Après l’évaluation des antécédents médicaux, une séance de counseling et quelques tests de dépistage, voici les étapes habituelles d’un traitement FIV :

Le rôle du partenaire masculin dans la FIV

C’est à ce moment que votre partenaire entre en scène et remet aux spécialistes un échantillon de sperme frais. Chaque éjaculation libère environ 250 millions de spermatozoïdes, même si ce nombre peut varier. L’âge, les hormones, la fréquence d’éjaculation, l’alimentation et l’état de santé général jouent tous un rôle. Dans un traitement FIV standard, les ovules et les spermatozoïdes sont mis en contact dans une boîte de Petri. Si l’ovule est fécondé, l’embryon est cultivé en laboratoire pendant environ cinq jours et étroitement surveillé avant d’être transféré dans l’utérus de la femme. Si la qualité ou la quantité des spermatozoïdes est insuffisante, un spermatozoïde unique peut être injecté directement dans un ovule, puis transféré dans l’utérus de la femme. Une autre option consiste à trier les spermatozoïdes et à sélectionner les plus sains pour un transfert direct dans l’utérus. Cette technique peut être privilégiée lorsqu’il existe un risque élevé de transmission d’une maladie génétique du père à l’enfant.

Tests de grossesse et FIV

Les tests de grossesse se font environ 10 jours après le transfert d’embryons. Les médicaments utilisés dans le cadre d’un traitement FIV peuvent influencer les résultats d’un test urinaire, ce qui explique pourquoi le test sanguin est plus fiable.

Mesurer la réussite de la FIV

Les cliniques de fertilité ont chacune leur manière d’administrer des traitements et de fournir des soins. Chaque établissement a donc ses propres critères de réussite. En règle générale, plus la femme est jeune, plus les chances de réussite sont élevées.

Coût de la FIV

Le coût d’un traitement FIV peut être important, non seulement financièrement, mais aussi sur le plan émotionnel. Certains couples doivent suivre plusieurs cycles de FIV avant de parvenir à une grossesse. Aux États-Unis, la couverture d’assurance pour les services de procréation assistée est limitée. Moins du tiers des États ont adopté des lois obligeant les assureurs privés à offrir une couverture minimale. Les programmes Medicaid des États ne sont pas tenus de couvrir les tests ou les traitements liés à l’infertilité. Avant d’envisager un traitement FIV, parlez avec votre assureur afin de bien comprendre ce qui est couvert et les frais qui seront à votre charge. Un cycle de FIV peut coûter entre 15 000 $ et 30 000 $, médicaments inclus. Le transfert d’embryons congelés coûte en moyenne 6 400 $. Des frais supplémentaires peuvent s’ajouter pour la cryoconservation et l’entreposage.

Chances de réussite avec la FIV

Les chances de réussite d’un traitement FIV dépendent de plusieurs facteurs. En général, on estime qu’il y a environ une chance sur cinq de tomber enceinte et d’avoir un bébé après une FIV réussie. Plus la femme est jeune, plus ses chances de réussite sont élevées.

Foire aux questions

Combien d’embryons fécondés seront transférés? Les pratiques des cliniques en ce qui concerne le nombre d’embryons transférés ont évolué. Aujourd’hui, la plupart d’entre elles ne transfèrent qu’un ou deux embryons afin de réduire le risque de grossesses multiples.